作者：小草 查理．芬尼（Charles Grandison Finney, 1792-1875）被认为是美国近代奋兴运动的开创者，现代复兴之父（The Father of Modern Revivalism），第二次觉醒运动的领导者。芬尼是近代福音界里著名的布道家，他的一些布道方法深远地影响着现代的布道方式。比如，讲台前的呼召，就是起源于芬尼，后来被葛培理所继承。华人教会里的布道会，也几乎少不了最后的举手，或呼召到台前来，并以举手或到台前来的人数为得救的人数和布道的果效。 从布道方式和影响力来看，有人认为葛培理是当代的芬尼。葛培理本人也很欣赏芬尼，作为史学家和记者的Jack Kelly，于2016年7月发表了一篇文章，题为《Charles Finney: The Original Billy Graham》（查理.芬尼：最初的葛培理）。作者认为，葛培理的布道根源可以追溯到查理.芬尼，芬尼建立起了基督教复兴运动的样式，并保持了两个世纪。 葛培理在一本有关芬尼的书前写道：很少有人像芬尼这样深远地影响了他们那代人。通过他的福音事工，千万人认识了基督，成就了美国历史上最伟大的复兴时期之一。（引自《Charles Finney: The Original Billy Graham》）显然的，芬尼是葛培理所敬仰的人物。在布道方式上，葛培理的讲台呼召就是对芬尼布道中所用的 Anxious Seat 方法的一个继承。 中文的基督教类书籍和文章也有一些是有关芬尼的，但几乎都是赞誉他的。比如，《圣经网》的教会历史栏目里，有篇文章《芬尼：近代奋兴之父》。这篇文章把芬尼说成是，“芬尼一生忠心事主，注重圣洁和祷告，对近代教会复兴运动，有极大的贡献。”文章里还说，“英国宣教士非洲探险家李文斯敦（David Livingstone）在出发往非洲前，劝他的幼弟远道自英国来奥博林入学读书。可见芬尼受景仰之深。” 奧博林學院（Oberlin Institute ）在美国，芬尼生前曾在此学院任教，也曾当过校长。
“生命季刊”也曾在一篇发表的文章里说，“芬尼是十九世纪被神重用的人，神借着他复兴了英、美等多处的工作。他无论到那里，都看到得救的人数不断地加增，以及神儿女灵性复兴。” （引自生命季刊 2019-12-26发表的《今日灵修：教会如何合而为一》）。在一华人的基督教网站里，还为芬尼专门设了一个网页，也给芬尼冠予很多美名。
但是，芬尼这位在近代基督教界里颇具影响力的领袖级人物，却被美国当代名牧和神学家史普罗（RC Sproul）称为异端头目。史普罗牧师在一次访谈里指出，芬尼拒绝许多传统的基督教教义，他是个不加掩饰的伯拉纠人士，芬尼否定原罪，否定耶稣基督的代赎。史普罗说，芬尼不是异端，而是异端头目（arch-heretic）（参见《Irreconcilable Differences: Catholics, Evangelicals, and the New Quest for Unity, Parts 4-6》） 2001年，史普罗发表了一篇文章《The Pelagian Captivity of the Church》（教会被掳于伯拉纠），在这篇文章里，史普罗指出，芬尼是个赤裸裸的伯拉纠人士，芬尼非常清楚地、高声地否定因信称义的教义。 芬尼的论点是，不需要基督的义的归算，人有能力自己成为义。虽然芬尼是位异端头目，但他却是美国最受敬爱和尊敬的福音派人士之一。 加州西敏神学院的教授霍顿（Michael S. Horton）在他的文章《Charles Finney vs. The Westminster Confession》（查理芬尼与西敏信条）里指出，芬尼对西敏信条充满了敌意，芬尼认为西敏信条是西敏神学家们造出的纸上教皇，是把信条和要理抬到教皇的位置上，抬到圣灵的地位上。 1999年，约翰麦克亚瑟（John MaCarthur）教会里的Phillip R. Johnson牧师发表了一篇文章，称芬尼是一只披着羊皮的狼。文章题目为《A Wolf in Sheep's Clothing：How Charles Finney's Theology Ravaged the Evangelical Movemen》（ 披着羊皮的狼：查理.芬尼的神学是如何毁坏了福音运动 ）。下面是文章头部截图：
Phillip R. Johnson牧师在文章开头说到：
具有讽刺意味的是，查理•格兰迪森•芬尼（Charles Grandison Finney）已成为众多现代福音派信徒的榜样。 他的神学远非福音。 作为基督徒的领袖，他几乎不是谦卑或属灵的榜样。 甚至芬尼的自传也描绘了一个可疑的人物。 在芬尼重述人生的故事时，他看起来是个顽固的、傲慢的，甚至有时是有点狡猾的人物。
Johnson牧师在文章里颇为详细地指证，芬尼从一开始就玩弄欺诈。他声称自己遵守威斯敏斯特信仰告白，从而获得了长老会牧师的资格。 但是他后来承认，他几乎完全不了解威斯敏斯特信仰告白。芬尼把自己当成是在抵制反对极端加尔文主义，但是他却把很多正统的教义，当成是极端加尔文主义的东西而加以拒绝，所以，他是以极端的伯拉纠主义在反对极端的加尔文主义。 在很多被芬尼拒绝的教义里，有些是福音的核心教义，比如，因信称义，原罪。芬尼甚至认为双重归算是不公义的。双重归算是说，一个罪人因信而被神称义，是因为耶稣基督的代赎，是神把基督的义归算到罪人的身上，同时把罪人的罪归算到基督的身上，这就是双重归算（double-imputation），这是福音的核心教义。
Johnson牧师在文章的最后说，不要玩火，芬尼是异端，不要被芬尼一些模糊的说法所迷惑。
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